阿尔斯特的红手党能转变成爱尔兰岛的统一形象吗？

　　南方公众和北方天主教徒如何看待拥抱，或至少接受，通常与英国认同的北方新教徒有关的符号?

　　在ARINS/《爱尔兰时报》的南北调查中，我们向南北的所有受访者展示了阿尔斯特红手党相同的形象。

　　我们还为所有受访者提供了对图像的准确事实描述，但不同的受访者收到了不同的描述。

　　在北方和南方，受访者被随机分配到两组中的一组。

　　对于随机抽取的一半受访者来说，这些信息强调了红手党与强硬工会主义和忠诚主义的实际联系:“红手党是一个经常被用来代表阿尔斯特的符号。它被忠诚的准军事组织用在他们的旗帜上。”

　　对于另外一半的随机受访者，信息强调了这一形象的共同遗产和传统:“红手是一个经常被用来代表阿尔斯特的符号。它被盖尔体育协会(GAA)用在阿尔斯特旗上，代表爱尔兰四个省之一。阿尔斯特旗帜上也有红手的标志，阿尔斯特旗帜是北爱尔兰足球队的代表。”

　　然后，所有受访者都被要求表明他们对阿尔斯特红手党有多消极或多积极，在1-7的范围内，1代表“非常消极”，7代表“非常积极”。

　　图片:Paul Scott

　　在南方，信息的呈现方式有很大的影响。三分之二的受访者对“阿尔斯特赤手党”持负面态度(1-3分)，而在“共同传统”的情况下，这一比例仅为一半。在“强硬派忠诚者”组中，十分之一的人是积极的(5-7分)，而在“共同传统”组中，这一比例为六分之一。

　　在北方天主教徒中也出现了类似的模式。绝大多数人(57%)对“强硬派忠诚者”的描述持负面看法，但只有少数人(47%)对“共同传统”的描述持负面看法。十分之三(29%)的人对“共同传统”群体持积极态度，而在“强硬派忠诚者”群体中，只有十分之二的人对这一符号持积极态度。

　　我们还询问了受访者关于在可能统一的爱尔兰使用阿尔斯特红手作为象征的问题:如果统一，他们会如何看待在欧元硬币上印上阿尔斯特红手的形象?

　　总的来说，南方人反对这个想法。然而，他们反对的强度取决于他们收到的描述。

　　三分之二(65%)被描述为“强硬派忠诚者”的人表示反对，而在“共同传统”的情况下，这一比例略高于一半(54%)。三分之一(34%)接受“共同传统”描述的人要么持中立态度，要么支持这一观点，而四分之一(23%)接受“强硬派忠诚者”描述的人持中立态度。

　　主张统一的人如果能成功地强调阿尔斯特红手党作为共同遗产的地位，他们就会增加南部和北部天主教徒对阿尔斯特红手党的支持。

　　在北方天主教徒中也出现了类似的模式。“共享传统”组中的大多数人要么持中立态度，要么持支持态度(52%)，而在“强硬派忠诚者”组中，这一比例为五分之二。

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　　这些发现表明，南方人和北方天主教徒对阿尔斯特红手党持消极态度。

　　但他们的敌意程度对用来描述这一符号的事实信息很敏感:当强调红手党共同的遗产时，敌意程度要低得多。

　　贝尔法斯特西部尚基尔庄园的阿尔斯特红手党壁画。摄影:David Sleator

　　主张统一的人如果能成功地强调阿尔斯特红手党作为共同遗产的地位，他们就会增加南部和北部天主教徒对阿尔斯特红手党的支持。

　　但是，强调阿尔斯特红手党的共同性质是否有可能激怒和疏远那些习惯了这一形象与他们的团体联系在一起的北方新教徒?

　　目前的答案是否定的。当我们对北方新教徒进行同样的分析时，我们并没有发现，在统计上显著程度上，“共同传统”组的受访者对阿尔斯特红手党不那么积极，或者更反对将其印在欧元硬币上。

　　总的趋势是，北方新教受访者对红手党持积极态度(五分之三)，而不是消极态度(六分之一)。他们更倾向于赞成(三分之一)而不是反对(五分之一)，但最常见的回答是“既不反对也不赞成”(五分之二)。

　　除了“红手”标志，我们还对另一个通常与英国而非爱尔兰国家身份相关的标志——罂粟花——进行了类似的研究。

　　所有被调查者都看到了罂粟花的图像。对于随机抽取的一半受访者，其英国协会强调:“佩戴罂粟花是为了纪念从第一次世界大战开始到现在在英国武装部队服役中牺牲的人。”

　　对于另外一半随机选择的受访者，他们的描述避开了英国协会:“罂粟是纪念那些在战争和冲突中死去的人的象征，是充满希望与和平的未来的象征。”

　　在接受不同描述的两组人中，我们没有发现任何统计学上的显著差异，无论是在南方还是在北方天主教徒中。

　　这表明，人们对罂粟的看法是根深蒂固的，并不取决于人们如何描述它。

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　　在南部的整体样本中，44%的人对罂粟持负面看法，29%的人持积极看法，49%的人反对将罂粟印在欧元硬币上，15%的人赞成。

　　在北部天主教徒中，52%的人持负面看法，26%的人持正面看法，而42%的人反对将其放在欧元硬币上，19%的人赞成。

　　这些关于文化符号的实验让我们得出这样的结论:北方新教徒对爱尔兰国旗和三叶草的态度比南方人和北方天主教徒对英联邦和阿尔斯特红手党更死板

　　虽然岛上传统民族主义者(南方人和北方天主教徒)的总体模式是对罂粟持怀疑态度，但敌意程度在某种程度上没有对红手党那么强烈。

　　在进一步的问题中，我们没有询问罂粟花，而是更笼统地询问受访者是赞成还是反对“纪念那些在两次世界大战期间在武装部队服役中丧生的人”。

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　　南方和北方的天主教徒都赞成(分别为47%和50%)，而反对(分别为17%和13%)。因此，南方人和北方天主教徒反对的可能不是战争纪念本身，而是使用罂粟花来纪念战争。弱化罂粟与英国的联系不太可能减轻对其象征性使用的反对。

　　ARINS/《爱尔兰时报》对文化符号进行的这些新颖实验让我们得出结论，北方新教徒对爱尔兰国旗和三叶草的态度比南方人和北方天主教徒对英联邦和阿尔斯特红手党更死板。

　　总的来说，我们最近的全部调查和实验表明，南方人在可能导致象征性改变的过程中具有一定的灵活性-甚至是国旗和国歌-南方人愿意考虑重大的宪法改革，包括总统的性质和参议院的组成。