本·巴尔丹扎（Ben Baldanza）去世，享年62岁，他为精神航空公司（Spirit Airlines）带来了廉价航班

　　本·巴尔丹扎（Ben Baldanza）周二在弗吉尼亚州阿灵顿（Arlington）的家中去世。巴尔丹扎通过超低的价格、简单的服务、大胆的营销以及对客户投诉毫不道歉的态度，将一家亏损的小型航空公司精神航空（Spirit）变成了一家盈利的航空公司。他享年62岁。

　　斯科特·麦卡特尼（Scott McCartney）是他在播客“航空机密”（Airlines Confidential）上的搭档主持人，他证实了他死于肌萎缩性侧索硬化症（Lou Gehrig’s disease）。

　　巴尔丹扎2005年上任时，精灵航空已经是一家低成本航空公司，他先是担任首席运营长，一年后成为首席执行长。前一年，该航空公司亏损了7900万美元，以善于寻找削减成本的聪明方法而闻名的业内资深人士巴尔丹扎被全权委托削减开支。

　　他采取了一种激进的方法，而不是在边缘上进行修剪：他称之为“裸票价”。

　　乘客只需支付基本的机票价格，然后再为其他几乎所有的东西买单，从打印的登机牌（10美元）到水瓶（3美元），再到随身行李（如果标签是在家里打印的话，要35美元，在机场打印的话要50美元）。

　　在飞机上，他们发现没有商务舱，没有后座电影屏幕，也没有Wi-Fi；座椅不能倾斜，伸腿的空间也很小。为了赚更多的钱，似乎每一平方英寸的空间都用来做广告，包括空乘人员的围裙和晕机袋。

　　巴尔丹扎热衷于宣传自己的航空公司，对媒体很友好。他大肆吹捧由此带来的超低票价。2013年的平均票价仅为75美元，远低于2008年已经很低的94美元。他把精神航空称为“天上的一元店”，把它的飞机称为“带翅膀的巴士”，而且他对微薄的服务和吝啬的收费毫不道歉。

　　“我们关心的是顾客告诉我们他们最关心的事情，那就是提供尽可能低的票价，”他在2013年接受《纽约时报》采访时表示。2013年，精灵航空实现了1.775亿美元的收入。

　　在巴尔丹扎的领导下，Spirit用大胆的、往往带有风雅意味的广告来宣传自己。2011年，纽约州民主党众议员安东尼？精神航空公司推出了一项“韦纳促销”，以“难以抗拒”的价格兜售9美元的票价。

　　尽管精神航空公司的客户满意度经常在航空公司中排名垫底，但仍有大批乘客选择它。

　　巴尔丹扎拒绝让步。相反，他发起了一场“拥抱仇恨者”的活动，向那些在该公司网站上对该航空公司发表不满言论的人提供8000英里飞行里程奖励。

　　“没人会去Chick-fil-A抱怨买不到汉堡。如果人们想要更大的伸腿空间，就不应该来精灵，”他在2015年告诉《华尔街日报》。“以我们是谁来评判我们。”

　　精神航空公司最令人愤怒的政策之一是拒绝退款。2012年，佛罗里达州一名名叫杰里·米金斯（Jerry Meekins）的海军陆战队老兵因食道癌即将去世，但他已经预定了最后一班航班去新泽西看望家人，他得知自己病得太重，无法飞行。他要求退款，但精灵拒绝了。

　　他的故事曝光后，很快就有大约4万人在Facebook上加入了抵制Spirit的行列。最终，公司让步了，把他的钱给了米金斯，并向受伤的勇士项目捐赠了5000美元。

　　“有时候，”巴尔丹扎对记者说，“我们会犯错。”

　　小巴兹尔·本·巴尔丹扎1961年12月3日出生在纽约的罗马。他的父亲曾在海军服役，后来以平民身份在空军工作。他的母亲诺玛·巴尔丹扎（Norma (Guaspari) Baldanza）是个家庭主妇。

　　本·巴尔丹扎先生的第一爱好是音乐——他吹长号，有一段时间渴望加入乐队——但他最终于1984年在雪城大学（Syracuse University）获得了政策研究和经济学学位，1986年又在普林斯顿大学（Princeton）获得了公共管理硕士学位。

　　同年，他去美国航空公司工作，在那里他帮助首席执行官罗伯特·克兰德尔实施了新的想法，如常旅客奖励和枢纽辐射式航线系统。在加入精灵航空之前，他还曾在大陆航空、西北航空、UPS、TACA和全美航空工作。

　　虽然Spirit仍然是唯一一个采取极端定价方式的公司，但巴尔丹扎的策略在整个行业得到了呼应。精灵航空率先对托运行李收费；其他航空公司也紧随其后。在过去的十年里，大多数航空公司都采用了某种形式的“基本经济”票价。

　　在巴尔丹扎的领导下，公司发展迅速，增加了更多的航线和数十架飞机。但最终，市场认为他做得太过分了，2015年，Spirit的股价下跌了50%以上，从88.25美元的高点跌至33.77美元的低点。

　　Baldanza先生于2016年1月辞职。他立即被罗伯特?福纳罗（Robert Fornaro）取代，后者承诺改善客户服务，淡化公司的坏男孩形象。

　　1987年，巴尔丹扎与马西娅·莫希尔（Marcia Moshier）结婚。她和他们的儿子恩佐（Enzo）活了下来；巴尔丹扎的姐妹莉亚·法灵顿（Lia Farrington）和朱迪·洛克（Judy Looker）；还有他的弟弟乔。

　　离开Spirit后，巴尔丹扎加入了多家公司的董事会，在乔治梅森大学（George Mason University）兼职教书，收集棋盘游戏（他有大约1700个），并于2019年与麦卡特尼一起创办了一个播客。

　　今年，他获得了莱特兄弟纪念奖，这是航空业的最高荣誉之一，此前的获奖者包括约翰·格伦、尼尔·阿姆斯特朗和他的前导师克兰德尔。

　　巴尔丹扎于2022年被诊断出患有ALS。随着病情的发展，他开始失去说话的能力，并寻求一种能让他继续上播客的解决方案。他在一个创新的人工智能程序中找到了一个，该程序使用数百小时的录音来重新创造他的声音，包括他偶尔的讽刺。

　　“这太棒了，”他在3月份告诉宾夕法尼亚州的ABC 27频道。“它让我能像以前一样说话。”

　　本文最初发表于《纽约时报》。